Этот этап был самым “вибрирующим”, так как требования в целом к тому, что должно получиться, менялись довольно часто. Но в итоге остановились на визуальной новелле для школьников как на наиболее приоритетном направлении работы.

Участники проанализировали готовые комиксы по творчеству Бажова — и вдохновились их визуальным языком. Развлекательные визуальные новеллы, вроде «Клуба романтики», дали понимание выбранного формата. А новелла “Зайчик” — подсказала, как работать с фольклорной историей. Также были найдены и проанализированы две образовательные визуальные новеллы, которые подтвердили, что попытки подачи учебного материала через такой формат уже предпринимались. Однако именно по литературе подобных игр в открытом доступе не нашлось. При этом главный аналог и среда, в которую встраивается проект — это традиционные уроки. Новелла призвана не заменить учителя, а стать его удобным инструментом.

Как проходили интервью: обсуждали вопросы, касающиеся личных практик преподавания, геймификации образования и технических возможностей, озвучивали концепцию визуальной новеллы и запрашивали обратную связь.
Скорректировали список сказов, которые могут быть использованы в новелле, так как узнавали, какие сказы обычно выбирают учителя и какие есть в программе. Поняли, что необходимо сильно фокусироваться на визуале и достоверности материала. Визуал очень важен нынешнему поколению школьников, без качественного визуала они плохо воспринимают информацию. Важный инсайт: достоверность материала и отсутствие ошибок — основной критерий для учителей при выборе готовых игр для использования в классе. Исправили также пользовательский пункт в концепции: такую новеллу не будут давать для прохождения на дом. Оптимальным вариантом учителя видят прохождение подобных игр во время классной работы.

Взяли сказ “Малахитовая шкатулка” и создали сюжет на основе него так, чтобы упор был именно на изучение новых слов. Забегая вперед: нарратив переделывался несколько раз, и главной ошибкой было отталкиваться изначально не от игровых механик, а от сюжета. Но первый нарратив комом, как говорится. Он получился последовательный и понятный, но надолго не задержался.

Момент, когда из обсуждений и анализов проект наконец приобрёл вид и форму. На этом этапе придуманные механики и написанный сценарий превращаются в код: появляются сцены, настраиваются переходы между ними, прописываются выборы и т.д. Затем проект архивируется в двух вариантах: для офлайн запуска и для веб-версии. Второй вариант архива выгружается в черновики Яндекс.Игр, чтобы целевая аудитория могла тестировать игру без скачивания.

Самое главное, над чем команда сидела не один раз и с чем больше всего обращались за помощью — это игровые механики в новелле. Ограниченные функционалом и сфокусированные на том, как интереснее преподнести работу над словами, участники проекта в итоге пришли к тем механикам, которые сейчас можно увидеть в проекте. На этом этапе дорабатывался визуал при помощи искусственного интеллекта, а также дорабатывались тексты нарратива для максимальной достоверности.

Учителя русского языка и литературы с большим интересом согласились протестировать новеллу в классе. К этому моменту были подготовлены методические рекомендации по использованию проекта — подробное описание, как открыть или скачать игру, описание сюжета, игровых механик и слов, пояснение дополнительных слов, а также анкеты обратной связи. По обратной связи и от учителей, и от учеников, было заменено слово в первой главе новеллы, а также немного скорректирован текст в нарративе. Большинство отзывов на игру — положительные и поддерживающие, такая реакция от учеников была очень неожиданной (но, конечно, приятной), а от учителей — мотивирующей работать дальше.

По аналогии с первой главой в разработке находятся ещё две главы — по двум другим сказам.